按照碳纖維絲束中的單絲數量，碳纖維可分為小絲束和大絲束兩種。1K、3K、6K、12K也稱(chēng)為小絲束，24K及以上為大絲束。

相比小絲束，大絲束的劣勢在于，在制作碳纖維板材等結構時(shí)，絲束不宜展開(kāi)，導致單層厚度增加，不利于結構設計。此外，大絲束碳纖維粘連、斷絲等現象更多，這樣會(huì )使碳纖維制品的強度、剛度受到影響，性能也會(huì )有所降低。

所以，航空器材和精密儀器一般都推薦小絲束碳纖維，因此小絲束碳纖維又被稱(chēng)為”宇航級”碳纖維，大絲束碳纖維被稱(chēng)為”工業(yè)級”碳纖維。

隨著(zhù)碳纖維生產(chǎn)技術(shù)的進(jìn)步，估計小絲束與大絲束之間的分界線(xiàn)還會(huì )向上推。